Rivolto alle/ai docenti della scuola secondaria di secondo grado.
Intervento
Coltivare piante nello spazio non è più soltanto fantascienza, ma una delle condizioni necessarie per rendere possibili le future missioni umane di lunga durata. Produrre cibo lontano dalla Terra significa, infatti, imparare a utilizzare risorse limitate e a recuperare continuamente acqua, aria e nutrienti.
Nel webinar, la professoressa Stefania De Pascale illustrerà le principali sfide dell’agricoltura spaziale: come crescono le piante in condizioni diverse da quelle terrestri? Quali colture porteremo con noi sulla Luna e su Marte? E sarà davvero possibile piantare patate sul Pianeta Rosso?
Nei sistemi biorigenerativi di supporto alla vita, le piante svolgono un ruolo essenziale. Non producono soltanto alimenti, ma assorbono anidride carbonica, rilasciano ossigeno, contribuiscono al recupero dell’acqua e permettono di riutilizzare le risorse disponibili, avvicinando l’obiettivo di un ecosistema artificiale a ciclo chiuso.
La ricerca per lo spazio non guarda soltanto a ciò che accade lontano dalla Terra. Coltivare in condizioni estreme impone di usare ogni risorsa con la massima efficienza, controllare con precisione i processi produttivi e recuperare acqua e nutrienti in una logica circolare. Le soluzioni messe a punto per le missioni spaziali possono quindi contribuire a rispondere a sfide già presenti nei nostri territori: cambiamento climatico, scarsità idrica e progressiva riduzione delle risorse disponibili.
Il webinar mostrerà come l’agricoltura spaziale, nata per rendere possibile la vita umana oltre la Terra, possa offrire conoscenze e tecnologie utili a trasformare anche l’agricoltura terrestre. Marte, da destinazione da raggiungere, diventa così un banco di prova per imparare a produrre cibo in modo più consapevole, autonomo e sostenibile.
Relatrice
Stefania De Pascale professoressa Ordinaria di Orticoltura e Floricoltura dell’Università degli Studi di Napoli Federico II presso il Dipartimento di Agraria, è stata la prima agronoma a ricoprire la carica di componente del Consiglio Tecnico-Scientifico dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI). La sua esperienza come Direttrice del Laboratory of Crop Research for Space e la collaborazione con l’European Space Agency (ESA), nell’ambito del programma MELiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative), ci porteranno nello spazio e lungo le nuove frontiere dell’agricoltura in ambienti ostili.
Da oltre trent’anni studia i sistemi biorigenerativi di supporto alla vita a ciclo chiuso, nei quali le piante contribuiscono alla produzione di cibo e ossigeno, al recupero dell’acqua e alla rigenerazione delle risorse. La sua carriera scientifica vanta oltre 500 contributi di ricerca, con più di 300 pubblicazioni indicizzate in Scopus. Dal 2019 è inclusa ogni anno nel 2% degli scienziati più citati al mondo nel proprio settore, secondo la classifica elaborata dalla Stanford University. Nel 2024 ha ricevuto il prestigioso Premio Apollodoro, conferito dalla comunità delle Professioni Tecniche a personalità italiane che hanno dato lustro al Paese a livello internazionale. Nel 2026 è stata insignita dell’ISHS Fellow Award, diventando la prima ricercatrice italiana a ricevere questo riconoscimento, riservato a chi ha offerto un contributo straordinario allo sviluppo delle scienze ortoflorofrutticole a livello mondiale.
Accanto alla ricerca e all’insegnamento, svolge un’intensa attività di divulgazione scientifica attraverso articoli, saggi, incontri pubblici e contenuti video. Cura per la rivista Italia Libera la rubrica Racconti dall’orto, nella quale racconta l’agricoltura intrecciando scienza, storia e cultura. È autrice di Piantare patate su Marte. Il lungo viaggio dell’agricoltura, pubblicato da Aboca Edizioni nel 2024 e vincitore, nel 2025, del Premio speciale “Giancarlo Siani” nell’ambito del Premio Com&Te. Nel 2027 pubblicherà per Carocci Dalla terra alla tavola. Storia dell’agricoltura in quattro ricette.